একবার মদীনা শহরে একটি হাতি আসলো। মদীনার অনেকেই জীবনে কোনোদিন হাতি দেখেনি। এতো বিশাল প্রাণী দেখতে কেমন সেটা স্বচক্ষে দেখার সুযোগ হয়নি।
গ্রামে দেখবেন একটা হাতি গেলে সবাই দৌড়ে যায় হাতি দেখতে। হাতির পিছুপিছু হাঁটে।
মদীনার লোকজন চলে গেলো হাতি দেখতে।
মসজিদে নববীতে হাদীসের ক্লাস চলছে। ক্লাস ফেলে শিক্ষার্থীরাও চলে গেলো। স্বচক্ষে হাতি দেখার এই সুযোগটি তারা মিস করতে চায় না।
ক্লাসে পড়ে রইলেন মাত্র দুজন। একজন শিক্ষক, আরেকজন শিক্ষার্থী। শিক্ষক হলেন ইমাম মালিক রাহিমাহাল্লাহ।
তিনি অবাক হলেন তার ছাত্রকে বসে থাকতে দেখে। ক্লাসে একশো-দেড়শোজন শিক্ষার্থী চলে গেলো হাতি দেখতে, সেই ছাত্র পড়ে রইলেন কেনো?
ইমাম মালিক তাকে ডাকলেন। জিজ্ঞেস করলেন, "কী ব্যাপার? সবাই হাতি দেখতে গেলো, তুমি গেলে না? তাছাড়া তুমি আন্দালুস (বর্তমান স্পেন) থেকে এসেছো। সেখানে তো হাতি নেই।"
ইমাম মালিকের সেই ছাত্রের নাম ছিলো ইয়াহিয়া ইবনে ইয়াহিয়া আল-লাইস রাহিমাহুল্লাহ। তিনি জবাব দিলেন, "উস্তাদ, আমি সুদূর আন্দালুস থেকে মদীনায় এসেছি আপনার কাছে জ্ঞানার্জন করতে। আমি তো হাতি দেখতে আসিনি।"
অর্থাৎ, মদীনায় হাতি আসলো নাকি ঘোড়া আসলো এটা নিয়ে আমার কোনো আগ্রহ নেই। আমার মূল আগ্রহ হলো আপনার কাছে জ্ঞানার্জন।
জ্ঞানার্জনের প্রতি ছাত্রের এমন আগ্রহ দেখে ইমাম মালিক মুগ্ধ হলেন।
তথ্যসূত্র:
কাজী ইয়াজ, তারতীব আল-মাদারিক: ৩/৩৮২।